近年来，随着智慧城市的建设，水务智能化已经成为现代经济社会发展的一种不可逆过程。城市供水系统智能化，信息化建设不断发展，智能水表开始走进了千家万户，广大居民用户迎来智慧用水新时代。
智能水表，是利用现代微电子技术、传感技术、物联网技术对水量进行计量、数据传递的新型水表，具有免人工抄表、远程数据采集，和控制、实时监测和预警等功能，对推进能源节约型社会建设，提高公共服务水平有积极意义。目前，有不少省市的自来水公司开始了智能水表更换工作。
然而，智能水表的更换过程并非一帆风顺。打开网络，我们可以看到不少人在网上“吐槽”。如“自来水公司强制换智能水表，每只360元，好好的水表要报废了，不换的以停水威胁！”“本人去自来水公司开据近半年水费消费明细，被告知需将本人家里的机械水表换成电子表，并交300元水表更换费用，否则，不给开清单”。
相比传统机械式水表先用水后付费，智能水表最大的改进就是先付费后用水。但是这一改进方便的不是居民用户，而是自来水公司。它不仅可以实现远程抄表，还可以避免一些居民拖欠水费。所以，不少省市的供水单位都在不遗余力的推广智能水表。
但是在智能水表推广过程中，由于要收费，不少居民就会有疑问，旧水表又没坏，凭什么让我自费换新的？在强势的供水方面前，这种纠纷就变成了强制，更加引起人们的不满。
相比传统的机械式水表，智能水表使用年限短、维修价格高。所以，问题的爆发，并不仅仅在第一次更换的投入上。之后的维护费，再更换费，全都是麻烦事。发生一次，居民就会被惹毛一次。
于是，所有问题的根源都指向了一处：水表的产权到底属于谁？
水表，属于计量用具，产权属于私人还是供水方，一直都难以掰扯清楚。这一问题，至今尚无国家法律层面的明确规定。而且，在各省，还出现了不同的情况。一些省市规定水表的产权属于供水单位，一些省市规定水表的产权属于居民用户。
如果水表的产权属于居民用户，那么，安装何种水表、谁安装，居民用户也应有充分的选择权。但是现实并非如此，居民用户只有选择自来水公司提供的水表这一种选择。
业内人士表示，谁最需要水表上的数据，水表就应归谁所有、由谁维护和更新。另外，水表是供水方为了履行供水合同而必须提供的一种计量器具，与供水行为不可分离，消费者的义务是购水付费，其他事情应该由经营者(供水单位)解决。
当前，全国都在推广使用智能水表，广大居民实现了足不出户交水费，但最大的受益者当属自来水公司。为了避免广大居民与供水单位因水表更换产生不必要的纠纷，希望国家早日出台相关法规，规定水表的产权归属。
